Su proporción es pequeña - sólo el 7% de la fuerza laboral
profesional en los Estados Unidos, y
ampliándose poco a poco. Para
la elección de su carrera, muchos han superado los prejuicios, ideas falsas, y
la crítica abierta. Algunos les
gusta la palabra "macho", creyendo que se trata de un calificativo
innecesario. Son las enfermeros, en
un campo “
Casi todos los artículos y libros sobre los hombres en la
enfermería describen la larga historia que tienen los hombres como cuidadores
de los enfermos. Entonces, ¿qué
pasó? Cuando enfermería se
convirtió en una profesión en el siglo 19, con normas uniformes de la educación
y la práctica, pocos hombres se encontraron entre las filas de estos nuevos
enfermeros. Esto no resulta
sorprendente, ya que en el tiempo, la enfermería es una de las únicas
profesiones abiertas a las mujeres, mientras que los hombres tenían un
sinnúmero de opciones profesionales mejor remunerado y más respetado.
Florence Nightingale es ampliamente culpada por la "muerte
del hombre" en la enfermería, porque creía que la organización y
supervisión de la atención de enfermería se debían quitar de las manos de los
hombres. De hecho, Nightingale ha
sido citada diciendo que los hombres no se ajustaban a la enfermería. Sus reformas alentaron a las
"damas" para remplazar a los enfermeros cualificados que habían sido
previamente preparados para el cuidado de los enfermos. Posteriormente, "enfermería"
se convirtió en sinónimo de "trabajo de mujeres", lo que es una
batalla cuesta arriba para un hombre convertirse en un enfermero. Los hombres continuaron siendo
representados en la enfermería, pero su número era pequeño.
Aunque algunas escuelas de enfermería para hombres operaban en
Norteamérica en el siglo 20, la mayoría de las escuelas de enfermería en los hospitales (el valor primordial de la
educación y la formación de las enfermeras) aplicaban políticas inconsistentes
acerca de la admisión de los hombres. Con el paso del Título IX de las
Enmiendas de Educación de 1972, ya era imposible para los programas educativos
discriminar a las persona por razón de sexo.
La proporción de hombres en la fuerza laboral de enfermería
aumentó gradualmente, de 2,7% en 1980 al 6,6% en 2008 - no tan rápido como se
espera o esperaba, pero más rápido que el crecimiento de la población enfermera
total. (En comparación, las mujeres en la medicina aumentaron del 7% en 1969 al
48% actualidad).
Las razones por las que los hombres podrían ser reacios a seguir
una carrera en enfermería van desde lo personal a lo social. Algunas respuestas
pueden encontrarse más fácilmente para algunos obstáculos que para otros. Por
ejemplo, la evidencia sugiere que los hombres son inducidos a buscar carreras
en enfermería en tiempos de recesión económica, pero cuando el mercado laboral
mejora, estos beneficios se pierden, mientras que los hombres buscan trabajo en
otros lugares.
Otra de las razones para el lento crecimiento en el sector
enfermero son sus mayores tasas de abandono académico. De acuerdo con la Liga
Nacional de Enfermería, en 2011, los hombres constituían el 15% de la matrícula
en los programas de enfermería, un 8% más que los que se encuentran en la
fuerza de trabajo actual. ¿Qué está pasando con el resto de los hombres al
inscribirse a la escuela de enfermería y su establecimiento definitivo en la
profesión?
La deserción de la escuela no es el único problema. Algunos
hombres abandonan su nueva carrera de enfermería con relativa rapidez, una
tendencia que se ha observado en el pasado. En 2002, Sochalski informó que los
hombres eran más propensos que las mujeres a dejar la enfermería dentro de los
primeros 5 años después de la escuela de enfermería.
Este hecho, de ser cierto, es particularmente preocupante, ya que
ello implicaría que los hombres que han saltado la barrera más grande - de
polarización de la sociedad contra los hombres que van a la escuela de
enfermería - tropiezan con barreras adicionales, a menudo no anticipadas para
el cumplimiento de sus objetivos.
En efecto, los hombres tienen mayores tasas de abandono de los
programas de formación de enfermería. Por desgracia, el desgaste no es el único
problema. La probabilidad de reprobar un curso también es mayor en los varones.
Una creencia común acerca de los hombres en la enfermería es que
los hombres prefieren ciertas áreas de especialidad, tales como el cuidado
crítico o emergencias. Aunque las
razones no son del todo claras, parece que hay algo de verdad en esta
afirmación. El perfil de empleo
de los hombres que trabajan en la enfermería difiere de la de las mujeres. Casi el 76% de los hombres que trabajan
en los hospitales, en comparación con el 61% de las mujeres, y existen marcadas
diferencias en algunos títulos de trabajo.
Los hombres constituían el 41,1% de auxiliares de anestesia en un momento en que
los hombres representaban sólo el 7% de las enfermeras que trabajan en los
Estados Unidos los Estados.
Una encuesta en línea de
500 enfermeros realizadas en 2004 proporciona datos adicionales sobre la
población enfermero. A pesar de
la generalización de este tipo de encuesta puede ser objeto de debate, estos
hallazgos llaman la atención de muchos de los problemas que enfrentan los
hombres en la enfermería.
Los hombres no son a menudo alentados por otros para elegir la
enfermería, a menos de que se trate de intereses personales. Sólo el 20% llegaron a la escuela de
enfermería directamente después de la escuela secundaria. El doble de hombres (44%) encontró
enfermería después de otra carrera, y el 17% después del servicio militar.
A los encuestados se les pidió su
opinión acerca de por qué los hombres pueden dudar en seguir una carrera en
enfermería. Las barreras citadas por los encuestados incluyeron los
estereotipos (73%), el concepto de que la enfermería es una profesión
tradicionalmente femenina (59%), y la preferencia por los hombres más
"apropiadas" carreras (53%). Influencias familiares y culturales
sobre la decisión de convertirse en un enfermero fueron citados por los
relativamente pocos hombres, aunque las familias suelen tener en cuenta la
enfermería como una carrera para sus hijos. Como dijo un entrevistado, existe
un "temor a ser considerados menos hombres."
Un número similar de hombres sintieron
que fueron utilizados como "músculos" por sus colegas femeninas. Otra
gran dificultad encontrada por los hombres fue la creencia de que los hombres
no son "cuidadores per sé". Otros problemas citados por los
encuestados eran considerados inadecuados para algunas especialidades de
enfermería, tales como obstetricia / ginecología; por reacciones y la renuencia
expresada por algunas pacientes de tener un enfermero. Los problemas de
comunicación con las enfermeras fueron reportados por el 48% de los
encuestados. Muchos hombres reportaron problemas con que se les está viendo
como "los médicos frustrados", teniéndose en cuenta para los ascensos,
propiciando la discriminación sexual.
Cuando los hombres se les pidió que
compartieran sus opiniones acerca de por qué más hombres no se sienten atraídos
por la profesión de enfermería, la razón principal fue que la enfermería era
visto como una ocupación femenina. Otros temas fueron los estereotipos de los
enfermeros como los salarios bajos, homosexualidad, pocos modelos para hombres,
y la falta de conciencia acerca de lo que la enfermería era en realidad. La
mayoría (82%) de los encuestados cree que las percepciones erróneas acerca de
los hombres en la enfermería existen y deben ser superadas.
Muchos autores sugieren que para reclutar más
hombres a la enfermería, la profesión tiene que convertirse al género neutro,
una sugerencia que se asemeja a la "¿Qué fue primero, la gallina o el
huevo?". Borrando las palabra "ella, era y las" de los libros de texto de enfermería no va a
ser suficiente, y acabar con la etiqueta de "enfermera" probablemente
no va a suceder. Sin embargo, cuando un mayor número de hombres puedan superar
sus vacilaciones para hacerse una carrera en la enfermería y se les vea
practicando en todas las áreas de enfermería, es posible que la sociedad sea
más receptiva a la idea de que los hombres también somos Profesionales de
Enfermería.
Laura A. Stokowski, RN, MS
Publicado: 08/16/2012 (http://www.medscape.com/viewarticle/768914?src=mp)
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